Vrijwil­liger Marc bij Buur en Natuur

Bijleren over mensen én natuur

Tijdens de opleiding als natuurgids wordt er verwacht aan een project mee te werken en daarvoor regelmatig iets op het terrein te doen. Dit leek mij een mooie kans: het combineren van de cursus met het ontmoeten van anderstalige nieuwkomers. Ik leer bij over de natuur én over mensen!

Voorheen ontmoette ik zelden mensen met een migratieachtergrond, voor mij zijn dat erg verrijkende ontmoetingen. Ik leer mensen kennen die hier als student zijn of om te doctoreren, maar evengoed mensen die gevlucht zijn voor oorlog en geweld en wiens toekomst vaak nog onduidelijk is. Dat boeit mij, al die verschillende achtergronden, al die verschillende situaties! Het doet je stilstaan bij je eigen leven en dat van anderen. De natuur is daar een dankbare plek voor.

Laatst deed ik een wandeling met een familie uit Syrië, dat is me enorm bijgebleven. Ik volg de actualiteit wel, maar een persoonlijk verhaal komt echt anders binnen dan een nieuwsbericht op televisie. Dat was een zeer beklijvende ervaring, maar evengoed een mooie namiddag en een aangename wandeling. Het geeft me een goed gevoel om dat te kunnen bieden aan mensen, een ontspannen samenzijn in de natuur, ook al neem ik daarmee hun zorgen niet weg…

Ik vertel graag over de natuur. Dat is niet altijd evident, zeker niet met de moeilijke terminologie die bij zo’n natuurwandeling komt kijken. Gelukkig is er ook een wandelboekje met tips in het helder Nederlands op maat van mensen die hun Nederlands willen oefenen. Ik probeer wel om me niet vast te klampen aan het idee dat het per se over de natuur moet gaan. Mensen nemen nu eenmaal deel om verschillende redenen, de ene wil vooral een aangename wandeling, de andere wil intensief Nederlands oefenen enz. Toch doe ik telkens mijn best om een beetje interesse voor de natuur te wekken (lacht)! Als ik bijvoorbeeld een grote waterplas met trekvogels zie, vraag ik ‘Is dat een beeld dat je kent uit de wereld waar je vandaan komt?’ ‘Ken je deze vogel? Zijn er dieren of planten die jij mij kan leren kennen?’. Dat is trouwens ook voor mij boeiend, om te luisteren naar hoe verschillend mensen – en culturen – zich verhouden tegenover de natuur.

Je hoeft helemaal geen expert in natuur te zijn, iedereen die met ons wil meewandelen kan meewandelen. Er zijn zoveel dingen waarover we samen kunnen praten, en die diversiteit van mensen en gesprekken maakt onze wandelingen uniek! We blijven na de wandeling trouwens vaak nog even plakken, dan drinken we iets in het natuurcentrum van de Bourgoyen.

© Foto’s: Ilke Goddemaer